Nyika Plateau NP

In het noorden van Malawi ligt op 2100 meter hoogde een plateau en het Nyika Plateau National Park.
Na onze ervaringen van het Liwonde NP zijn onze verwachtingen aan het Malawische Wildlife gedaald.
Na een lange en slechte weg naar de gate en verder in het park staan we opeens op een prachtige hoogplateau met super zicht op een steppenachtige heuvel landschap. 

We zien zebra’s, nyala’s, bushbokjes en hier en daar een kudde elanden en zelfs Roan antilopen die op een van de heuvels grazen. 

Wij vinden het hier geweldig, rijden urenlang weer helemaal alleen door het landschap en op wegen waar zeker dit hele jaar niemand heeft gereden .  Op de enige camping in het natuurgebied, de Chelinda camping, vertellen ze ons dat er van tijd tot tijd een leopard in de buurt van de camping of bij de airstrip drie km verderop gezien is. Hmmm dat zou mooi zijn.

Omdat we op bijna 2500 meter kamperen is het avond’s en s’nachts erg koud (5 graden). Vincent en ik genieten wel weer vroeg s’ochtends (6:15) de zonsopgang maar wel aan het warmende vuur: een kudde zebra’s en elanden staat direct voor ons in de zon.

We beslissen nog een dagje te blijven, en we rijden naar de Fingira rots, die niets bijzonders is maar wel een historisch plekje zijn zou: ze hebben hier een paar honderd jaar geleden al ijzer gesmolten. We klimmen er een beetje, genieten het prachtige uitzicht en voelen ons vrij een ver weg van alles. Ook wandeeln wij 4km naar beneden naar de Chilinda Falls maar om dat er olifanten zullen zijn moeten we een scout meenemen. 

Het park bestaat als gezegd uit hele grote glooiende plateaus en we weten inmiddels dat het meeste wild met hun kalfjes zich ‘s avonds in de bossen verschuilt. Bossen zijn er echter nauwelijks. De Leopard jaagd ‘s avond’s en hij blijft dus lekker makkelijk, in de buurt van de bossen. En daar zit ze dan, een kwartier voor zonsondergang – onze zo gewenste leopard. 

Na 15 minuten begint hij te sluipen en we bekijken in het licht van onze spotlights hoe de leopard plotseling de jacht op een konijn inzet. Indrukwekkend en zo anders als in een film.